Gegen 7:00 Uhr wachen wir auf, aber nur weil uns der Wecker unsanft aus dem Schlaf gerissen hat. Aber wir sind ja nicht zum Schlafen hier, sondern wollen etwas unternehmen. Also stehen wir nach kurzer Zeit auf und gehen hinunter ins Casino. Wir hatten gelesen, dass es hier irgendwo kostenlosen Kaffee geben soll, finden jedoch nicht heraus wo.
Beim gestrigen Einchecken haben wir etliche Coupons bekommen, u.a. für eine kostenlose Kugel Eis bei Häagen Dazs und den Besuch des Stratosphere Tower Observation Deck. Also gehen wir zunächst einmal auf die Suche nach dem Eisstand. Dieser befindet sich auf der Ebene der Tower Shops. Die Auswahl ist jedoch nicht berauschend und der Preis ordentlich. Die kostenlose Kugel erhalten wir nämlich nur, wenn wir eine weitere kaufen. Doch darauf haben wir angesichts der vorhandenen Sorten keine Lust.
Wir schlendern noch ein wenig herum und überlegen, ob wir jetzt zum Observation Deck hinauf fahren sollen, doch wir entscheiden uns dafür, zunächst einmal einkaufen zu fahren.
Also gehen wir wieder hinauf ins Zimmer und schauen in den gelben Seiten nach, wo es hier in der Nähe einen Safeway, Wal-Mart und ein Sports Authority gibt. Schnell werden die Adressen notiert und geschaut, welche Geschäfte sich in der Nähe befinden.
Unser erster Weg führt uns zum Wal-Mart Supercenter am Charleston Blvd. Nach einigen Umwegen kommen wir nach etwa 15 Minuten Fahrt dort an.
Als erstes benötigen wir eine Kühlbox. Die Auswahl hier ist riesig, es gibt sie in allen möglichen Formen und Größen. Die Entscheidung fällt uns nicht leicht, denn zum einen sollte die Kühlbox nicht zu klein sein, es sollten auch Gallonen hineinpassen. Auf der anderen Seite möchten wir auch kein Vermögen dafür ausgeben.
Nach einer ganzen Weile entscheiden wir uns dann für eine schicke blaue Kühlbox in Quaderform mit praktischem Ausfluss für das geschmolzene Eis.
Dann kaufen wir noch Getränke (Cola, Orangensaft und Tonic Water) und etwas zu Essen (Kekse, Pringles, Bagels, Käse, Marmelade, Salat, Tomaten etc.).
Der Einkauf hat ganz schön lange gedauert und nach etwa einer Stunde fahren wir weiter zu Sports Authority, wo sich Matthias noch ein wenig nach Baseball Sachen umsieht.
Dann geht es langsam zurück ins Hotel. Wir bringen die Sachen hinauf ins Zimmer und befüllen die Kühlbox mit Eis. Langsam wird es Zeit zum Auschecken, denn um 11:00 Uhr müssen wir das Zimmer verlassen. Wir packen also alles zusammen und müssen zwei Mal zum Auto laufen, um alles wegzubekommen. Und das bei den weiten Wegen hier.
Das Auschecken geht relativ bequem. Wir müssen nur einen Zettel ausfüllen und diesen zusammen mit der Hotelkarte in eine Box einwerfen.
Eigentlich könnten wir jetzt noch zum Observation Deck hinauffahren, denn für Gäste ist dies bis 14:00 Uhr kostenlos möglich. Doch dann würden unsere Koffer die ganze Zeit unbeobachtet im Auto stehen. Das ist uns zu ungewiss, so dass wir den Besuch auf später verschieben, am Ende unseres Urlaubs kommen wir ja noch einmal hier her.
Also verlassen wir das Stratosphere Hotel gegen 12:00 Uhr. Bevor es jetzt jedoch endlich losgeht, machen wir noch einen Abstecher zum AAA, dem amerikanischen ADAC. Hier wollen wir uns ein paar Karten besorgen. Die nächste Filiale liegt am Charlston Blvd. Hier bekommen wir noch einen anderen Eindruck von Las Vegas. Die Stadt besteht nicht nur aus großen Hotels und Casinos, sondern auch aus kleinen Einfamilienhaus-Siedlungen.
Als wir auf den Parkplatz des AAA fahren, stehen vor dem Eingang einige Personen mit Kameras. Wahrscheinlich wird gerade ein Werbefilm o.ä. gedreht. Wir warten einen kleinen Moment, doch dann können wir das Bürogebäude betreten. Wir melden uns am Empfang an, sagen was wir möchten und zeigen unseren ADAC-Ausweis. Wir müssen noch einen Moment warten, da alle Plätze belegt sind.
Nach etwa 5 - 10 Minuten werden wir dann aufgerufen. Wir erzählen dem Mitarbeiter, dass wir ins Grand Staircase Escalante N.M. wollen, doch das ist ihm absolut unbekannt. Also erklären wir ihm, wo es ist und bekommen dann zwei ganz gute Karten - eine Southern Utah und Indian Country Map. Außerdem bekommen wir noch die Karten Nevada/ Utah sowie Arizona/ New Mexico.
Mit den guten Karten in der Hand kann es jetzt endlich losgehen in Richtung Utah. Wir fahren zunächst zurück in Richtung Innenstadt und biegen dann auf die I-15 nach Norden ab. Die Landschaft ist recht unspektakulär und so kommen wir schnell voran. Nach etwa 56 km erreichen wir den Abzweig zum Valley of Fire S.P., doch hier wollen wir heute nicht hin. Wir müssen schließlich noch etliche Kilometer zurücklegen und haben schon eine Menge Zeit vertrödelt.
Nach weiteren 79 km erreichen wir dann die Grenze zu Arizona. Hier schlängelt sich die Autobahn zwischen den Canyons um den Virgin River hindurch. Dies ist eine wirklich schöne Strecke und gibt schon einmal ein Vorgeschmack auf die nächsten Tage. Die Fahrt in Arizona ist nicht wirklich lang und nach 48 km erreichen wir dann Utah.
Da es in den Supermärkten oder Fast Food Ketten der grenznahen Städte oftmals die Couponhefte von RoomSaver
gibt, biegen wir in St. George von der Autobahn ab, um danach zu suchen. Nach einer kleinen Suche finden wir auch einen Safeway. Hier halten wir an, um die Couponhefte zu suchen.
Leider werden wir nicht fündig. Aber da wir schon mal im Safeway sind, schlendern wir noch wenig hindurch. Wir suchen in der Deli Bakery ein Baguette und holen uns natürlich auch unser erstes Ben & Jerry's Eis. Da wir jedoch keine Lust haben, das Eis hier auf dem Parkplatz zu essen, fahren wir wieder auf die I-15 zurück. Wir hoffen, dass es demnächst einen Rastplatz gibt.
Den finden wir auch nach etwa 30 Minuten und halten an. Wir suchen uns einen Tisch im Schatten und essen in aller Ruhe unser Eis.
Hier fällt Matthias auf einmal ein, dass er ganz vergessen hat unser GPS-Gerät einzuschalten und unseren Track aufzuzeichnen. Das fängt ja gut an. Nach ca. 20 Minuten geht es dann wieder weiter. Mittlerweile ist es bereits 16:30 Uhr und wir haben noch einen weiten Weg vor uns.
Bei Cedar City biegen wir auf den Highway 14 ab. Die Gegend ist hier sehr schön. Zunächst fahren wir am Coal Creek entlang, doch dann geht es immer steiler hinauf in die Berge und Wälder des Dixie N.F. Es wird auch zunehmend kälter und bei Bianca sinkt mit jedem Grad die Stimmung.
Wir halten an den diversen View Points an und werfen u.a. einen Blick auf den Navajo Lake.
Am Ende des Highway 14 in Long Valley Junction biegen wir dann auf den Highway 89 in Richtung Norden ab. Nach etwa 33 km geht es dann wieder rechts auf den Highway 12.
Hier sieht es jetzt schon so aus, wie wir es mögen - überall rote Steine. Am Red Canyon halten wir kurz an und machen einige Fotos. Hier gefällt es uns richtig gut, das ist schon einmal eine schöne Einstimmung.
Gegen 18:45 Uhr erreichen wir dann endlich das Grand Staircase Inn
Mit gemischten Gefühlen betreten wir die Tankstelle, immerhin haben wir hier für 10 Nächte im Voraus gebucht. Die Eigentümer des Motels sind nicht da, doch die Angestellte findet nach einigem Suchen unsere Reservierung und gibt uns die Schlüssel. Sie erzählt uns, dass in einigen Tagen eine Reisegruppe das gesamte Motel gebucht hat und wir daher für eine Nacht das Motel verlassen müssen. Es sei aber bereits eine Ausweichunterkunft für uns in der Nähe reserviert. Darüber sind wir ein wenig sauer, denn mittendrin die Sachen zu packen und umzuziehen, darauf haben wir keine Lust.
Wir bekommen ein Zimmer im Erdgeschoss und dann folgt die nächste Überraschung. Das Zimmer ist ein behindertengerecht eingerichtetes Zimmer und die Einrichtung nicht ganz unseren Wünschen entsprechend.
Unsere Laune ist jetzt wirklich auf dem Tiefpunkt, aber vielleicht sind wir auch einfach zu übermüdet. Wir beschließen, uns das ganze morgen früh noch einmal anzuschauen und zu überlegen.
So machen wir es uns auf dem Bett bequem und packen unsere Sachen aus. Leider gibt es hier keine Schränke, so dass der größte Teil im Koffer bleiben muss. Wir haben hier auch nur ein King Size Bett und kein zweites Bett, auf dem wir Sachen stapeln können.
Wir planen die morgige Wanderung und schauen noch ein wenig Fernsehen. Im Shop der Tankstelle holen wir uns noch etwas Eis und lassen den Abend in Ruhe ausklingen.
Der zweite Tag in Daten:
Datum
30. August 2005Motel
Grand Staircase Inn
Preis pro Nacht (1 King Bed): EUR 41,87
gebucht über PrecisionReservations.com (jetzt agoda.comEntfernung
ca. 429 km
